襄陽大蝦，又叫宜城大蝦，是近一二十年來，風靡整個襄陽地區(qū)的風味小吃。

       公元1998年，長江出現(xiàn)了百年一遇的洪水。來自鄂西化工廠的張洪、鄭林等幾個年輕人所在的預備役部隊，也參加了那次防洪抗險。

       當時對大壩危害*大的有兩種因素：白蟻和大蝦，經(jīng)常將新堆砌的大堤蛀得到處出現(xiàn)灌漏。（襄陽圣火廣告）面對這種情況，人們在不斷加固大壩的同時，還要挖蝦防止其蛀壩，蝦子被挖出來后，全部堆放在堤岸上，時間一長，便散發(fā)出惡臭。

       這天，炊事員張洪到堤上看洪情。當他走到一堆堆發(fā)著惡臭的蝦子，忍不住要轉身離去時，忽然想起在他小的時候，有次路過村子里下鄉(xiāng)知識青年住的房子時，看見那些人吃蝦子的情景。張洪覺得，與其讓那些蝦子爛掉，不如做成菜，也許是改善大家伙食的一個好東西呢。

       于是，他回到營地，把自己的想法跟鄭林一說，兩人拍手即合，專門挑選了一些個大的蝦子，洗凈后，放入辣椒、花椒、大蒜等東西爆炒。當做好的大蝦端出來，不但受到戰(zhàn)友們的喜歡，還吸引了駐防區(qū)別的部隊戰(zhàn)士過來品嘗。這一來，炒大蝦不但在長江大堤上一炮走紅，還解決了蝦患。張洪和鄭林所在的炊事班還被戰(zhàn)友們戲稱“大蝦班”。

       隨著長江水位的退卻和預備役結束，張洪和鄭林回到家鄉(xiāng)后，索性開了*家蝦店。從此，襄陽大蝦漸漸在整個襄陽地區(qū)遍地開花。

       襄陽大蝦具有很強的季節(jié)性，從入夏開始，到初秋結束。大蝦個大肉多，鮮嫩爽口，其特點是一辣二麻三香，吃法可分為鹵、炒、煮。普遍的吃法為鹵：將清洗干凈的大蝦先在油鍋里過一下，然后鍋里放蔥段、姜片、辣椒、花椒、草果、香葉等炒香后，將大蝦放鍋里與香料翻炒均勻，蓄水，大火燒開后改為小火，煮30分鐘即可。

       每年一到夏天，便是襄陽人吃大蝦的時候到了。一到傍晚，大街小巷的街頭，擺滿了桌椅板凳，只見商家做出的熱氣騰騰的一盆盆色澤鮮紅光亮、麻辣撲鼻、生津開胃的大蝦，迎候著食客們前來就餐。